Un ingegnere afferma di aver trovato un modo per aggirare la gravità terrestre
Questo nuovo sistema di propulsione potrebbe riscrivere le regole del volo spaziale, per non parlare di sfidare completamente la fisica convenzionale.
Di Darren Orf E Lorenzo UsaiPUBBLICATO: 16/05/2024
dani3315//Getty Images
Nel 2001 l’ingegnere elettrico britannico Roger Shawyer ha introdotto per la prima volta la “guida impossibile”, nota come EmDrive. Fu chiamata “impossibile” perché il suo creatore sosteneva che la propulsione fosse priva di reazione, il che significava che non era richiesto alcun propellente: in altre parole, sfidava le leggi conosciute della fisica (in particolare, la conservazione della quantità di moto).
Come per tutto ciò che sembra prendere in giro Newton ed Einstein, gli scienziati hanno sollevato non poche sopracciglia e due decenni di test alla fine si sono ridotti a un’inevitabile (e in qualche modo prevedibile) conclusione nel 2021: l’EmDrive era una sciocchezza. Ma questa è la natura del metodo scientifico: prendere un’idea apparentemente impossibile, sottoporla a test rigorosi e, possibilmente, arrivare a una conclusione inattaccabile (o a nuove scoperte che portano in altre direzioni). Ma il sogno non basato sulla fisica di una macchina senza propellente non è morto con l’EmDrive. Ora, un nuovo sfidante si avvicina, e ha il sostegno di un ex scienziato della NASA.
Mentre era alla NASA, Charles Buhler ha contribuito a fondare il Laboratorio di elettrostatica e fisica delle superfici presso il Kennedy Space Center in Florida, un laboratorio molto importante che sostanzialmente garantisce che i razzi non esplodano. Ora, in qualità di co-fondatore della compagnia spaziale Exodus Propulsion Technologies, Buhler ha dichiarato al sito web The Debrief di aver creato un motore alimentato da una “Nuova Forza” al di fuori delle nostre attuali leggi fisiche conosciute, dando al motore senza propellente una spinta sufficiente per superare la gravità.
“Il messaggio più importante da trasmettere al pubblico è che è avvenuta una scoperta importante”, ha detto Buhler a The Debrief. “Questa scoperta di una Nuova Forza è fondamentale in quanto i campi elettrici da soli possono generare una forza sostenibile su un oggetto e consentire la traslazione del centro di massa di detto oggetto senza espellere massa”. Buhler ha sottolineato che questo lavoro non è affiliato alla NASA e che ha recentemente presentato le sue scoperte all’Alternative Propulsion Energy Conference (APEC), un club di ingegneri e appassionati desiderosi di trovare modi per superare i limiti della gravità e della fisica, e non sempre con i metodi scientificamente più validi.
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In un’intervista con il co-fondatore dell’APEC Tim Ventura, Buhler ha spiegato come il suo background in elettrostatica ha portato alla scoperta. Dice che il suo team, composto da persone della NASA, della Blue Origin e dell’Air Force, ha studiato per decenni i motori senza propellente prima di arrivare all’elettrostatica. Per anni, i loro dispositivi hanno prodotto una spinta trascurabile, ma hanno registrato aumenti ad ogni nuova iterazione. Ciò è culminato nel 2023, quando questa spinta alimentata dalla “Nuova Forza” ha generato una spinta sufficiente per superare la gravità terrestre.
“Essenzialmente, ciò che abbiamo scoperto è che i sistemi che contengono un’asimmetria nella pressione elettrostatica o in qualche tipo di campo elettrostatico divergente possono conferire a un sistema costituito da un centro di massa una componente di forza diversa da zero”, ha detto Buhler a The Debrief. “Quindi, ciò che fondamentalmente significa è che esiste una fisica sottostante che può essenzialmente esercitare una forza su un oggetto nel caso in cui questi due vincoli vengano soddisfatti.”
Ovviamente le affermazioni di Buhler sono piuttosto “wow, se vere”, ma la storia delle unità senza propellente è piena di risultati apparentemente positivi che alla fine si infrangono contro le rocce della realtà scientifica. Per l’EmDrive, le speranze per il dispositivo sono salite alle stelle dopo che il team Eagleworks della NASA, che si dedica allo studio di nuove forme di propulsione (ad esempio motori a curvatura), ha affermato di misurare la spinta dalla propulsione “impossibile” nel 2016. Prima che gli appassionati di propulsione alternativa inizino a brindare, una rigorosa ricerca di terze parti dovrà verificare i risultati ancora e ancora. Ma al momento è un risultato estremamente improbabile.
Articolo tradotto da collaboratori esterni, per info e collaborazioni rivolgersi alla redazione.
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